Un segno distintivo di questo giovane decennio è la sfida, causata dalla pandemia, dalle divisioni, dai conflitti globali e dai problemi della catena di fornitura. E mentre ci piace, e giustamente, parlare degli importanti progressi che le nostre industrie hanno compiuto collettivamente per migliorare la sicurezza alimentare nel corso degli anni, queste e altre sfide continuano a incidere sulla catena di fornitura alimentare.
L'identificazione degli ostacoli, ovviamente, è il primo passo per superare le sfide che ostacolano un approvvigionamento alimentare sicuro. In un recente seminario digitale, Caleb Lawrence Alcala, revisore responsabile della sicurezza degli alimenti e dei mangimi per SGS Canada, ha individuato le tendenze e le sfide alla luce dei tre principali fattori: le questioni sociali, economiche e ambientali. «Come ogni settore, questi fattori interagiscono e quindi influiscono sul modo in cui i nostri consumatori target vedono i nostri prodotti», ha affermato.
Ostacoli sociali ed economici alla sicurezza alimentare
La pandemia di COVID-19 è stata una delle principali sfide all'interno del fattore sociale. Secondo Alcala, anche se la crisi si è attenuata, la possibilità di nuove varianti del Covid - e forse di virus emergenti che potrebbero causare un'altra epidemia o pandemia - mantiene le persone e le aziende in uno stato di cautela. La trasparenza della catena di approvvigionamento è legata anche a questioni sociali, poiché i consumatori valutano sempre più le aziende per l'approvvigionamento etico, il trattamento umano e la disponibilità di opzioni più sane.
Anche tendenze economiche come l'inflazione e la carenza di manodopera stanno plasmando il mercato e pongono ostacoli attuali e potenziali. Una popolazione in crescita e diversificata, unita all'aumento del costo degli input, influisce sul modo in cui i prodotti vengono realizzati e commercializzati. Nel frattempo, con l'accelerazione dell'interesse e delle azioni per migliorare la sostenibilità, tutte le parti della catena dal produttore al consumatore stanno apportando altre modifiche che potrebbero potenzialmente avere un impatto sulla sicurezza alimentare, ha sottolineato Alcala.
Lacune e tendenze in materia di non conformità
Tra tutte le sfide, vi sono alcune notevoli lacune nell'aderenza agli standard di sicurezza alimentare come l'SQF. Tammie Van Buren, responsabile della conformità presso SQFI, ha analizzato le tendenze di non conformità SQF durante il recente seminario digitale con SGS.
Sebbene la ventilazione e la mancanza di un piano di sicurezza alimentare siano rimaste non conformità critiche costanti negli ultimi cinque anni, alcune tendenze di non conformità sono cambiate dal 2018 al 2022. Nel 2021, quando è stata rilasciata l'edizione 9 di SQF, gli audit e le ispezioni interni sono saliti in cima alla lista delle tendenze di non conformità critiche e principali, così come la responsabilità della gestione, le azioni correttive e preventive e la prevenzione dei parassiti. «Questo mi dimostra che i nostri revisori sono concentrati e stanno approfondendo questioni che creano altre problematiche. Ad esempio, i siti che non dispongono di un buon programma interno in genere non dispongono di una buona verifica esterna», ha spiegato Van Buren. Raccomanda alle aziende di esaminare le aree critiche di non conformità per assicurarsi che si concentrino su di esse, che si tratti di mantenere una forte cultura della sicurezza alimentare, condurre regolari audit interni o seguire altri standard tracciati da SQF.
Per affrontare e superare questi ostacoli e lacune, Alcala ha inoltre sottolineato l'importanza di seguire standard come l'SQF per creare una mentalità di anticipazione e preparazione continue. «TQuesti cambiamenti continueranno ad avvenire ed è importante per noi adattarci per sopravvivere», ha detto.
SGS è uno dei principali sponsor di SQF365 e qualsiasi domanda relativa a questo argomento può essere inviata a food.nam@sgs.com
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