Por Kristie A. Grzywinski, MS, MLIS, Directora Técnica
Incluso antes de que se convirtiera en un requisito oficial de benchmarking de GFSI en 2020, la importancia de una cultura de inocuidad alimentaria fue reconocida por expertos en inocuidad alimentaria y auditores externos. En efecto, la noción de hacer las cosas bien para garantizar la inocuidad alimentaria y calidad de los alimentos ha sido un principio rector durante décadas en todos los niveles de producción de alimentos y bebidas. El requisito lo subrayó y puso el concepto a primer plano con un signo de exclamación.
En esencia, una fuerte cultura de inocuidad alimentaria es una filosofía general, compartida e impulsada por el liderazgo que se centra en la mejora continua y está respaldada por un sistema de gestión de la inocuidad alimentaria. Puede ser un término amplio y algo abstracto, pero hay enfoques y acciones específicas que encarnan una cultura de inocuidad alimentaria —y eso será notado por un auditor.
Ya sea que tenga una auditoría SQF inminente o esté revisando regularmente sus riesgos de retiro, puede evaluar su cultura de inocuidad alimentaria para ver cómo se apila su organización e identificar áreas de mejora. Aquí hay una mirada al interior de lo que un auditor de SQF estará prestando atención al evaluar su operación.
¿Es la cultura inocuidad alimentaria una prioridad de arriba hacia abajo compartida por los empleados de todos los niveles de la organización?
Como parte del proceso, un auditor entrevistará a personal clave sobre los esfuerzos de inocuidad y calidad de los alimentos. ¿Esos empleados, incluidos los líderes y los trabajadores en la línea, expresarán una mentalidad similar sobre la inocuidad alimentaria? ¿Sus respuestas reflejarán cierta consistencia en el pensamiento y pasión por la inocuidad alimentaria? Los auditores también buscarán ejemplos durante las entrevistas.
¿Cómo ha comunicado sus valores fundamentales inocuidad alimentaria y calidad?
La comunicación es una parte central de un Sistema SQF. Además de los pasos específicos descritos en los planes de gestión de inocuidad alimentaria, su auditor debería poder ver o aprender sobre los mensajes de su empresa con respecto a sus valores de inocuidad alimentaria. Estos ejemplos pueden ir desde mensajes durante la capacitación de los empleados hasta carteles de luncroom/en el piso hasta una reiteración de sus valores fundamentales por parte de los líderes durante las reuniones de toda la compañía o durante los pasos regulares en la línea. Algunas empresas incluso celebran reuniones anuales dedicadas específicamente a crear y adherirse a una cultura compartida de inocuidad alimentaria. La comunicación es una calle de doble sentido, en realidad, más como una autopista de varios carriles en estos días, y los empleados también deben sentirse libres de comunicar sus preocupaciones e ideas sobre la inocuidad alimentaria a sus gerentes y líderes.
¿Existen planes para mejorar la cultura inocuidad alimentaria?
A medida que los auditores revisan los planes y procesos que forman parte de las revisiones de certificación, también están atentos a los planes para mejorar la cultura inocuidad alimentaria. Dado que una cultura robusta de seguridad alimentaria depende de mejoras continuas, una empresa debe tener un plan para mejorar su cultura de inocuidad alimentaria para abordar las brechas en las comunicaciones o en una mentalidad compartida. Aquí, también, los ejemplos concretos son útiles.
Al igual que con otras definiciones y formas de cultura, la cultura de inocuidad alimentaria su organización es única para su operación. Utilízalo a tu favor, como una forma no solo de navegar a través de una auditoría SQF y mejorar la seguridad y calidad alimentaria, sino para definir y fortalecer tu organización en su conjunto.
Para profundizar en tu cultura de inocuidad alimentaria, disponible en septiembre de 2021 en inglés y español dentro del SQF Edición 9: Programa de Capacitación de Practicantes: Implementando SQF: Cultura de Seguridad Alimentaria.
