Si el conocimiento es poder, aquellos que se encuentran a lo largo de la cadena alimento de la de la granja a la mesa pueden estar facultados para demostrar al consumidor que sus ofertas se alinean con una comprensión cada vez mayor de la seguridad y calidad de los alimentos. Se podría decir que ellos debería ser empoderado.
¿Por qué esta priorización? Los consumidores de hoy son más conscientes de la inocuidad alimentaria, incluyendo tanto las generalidades como algunos detalles específicos, pero no necesariamente son conscientes de las medidas que se toman para proteger lo que comen y beben. De acuerdo con Informe de tendencias de compradores de comestibles 2023 del FMI, 54% de los consumidores dicen que confían en sí mismos para garantizar la inocuidad de los alimento y sus expectativas de los fabricantes de alimentos en cuanto a la inocuidad alimentaria son bajas. Menos de la mitad cree que la industria alimento es transparente sobre la inocuidad de los alimentos.
Factores diferentes pero simultáneos están contribuyendo a estas brechas en lo que los consumidores saben sobre la inocuidad alimentaria y lo que creen sobre los proveedores de alimentos. Carey Allen, vicepresidenta de desarrollo de negocios y estrategia para la división SQFI de FMI — Asociación de la Industria Alimentaria, citó la creciente preocupación pública sobre cosas como los metales pesados y los residuos de pesticidas en los alimentos para niños y el mayor énfasis general en la sustentabilidad. “La conciencia ambiental y la enorme cantidad de atención al sistema alimento como fuente de gases de efecto invernadero y la degradación de los recursos naturales han impactado a las generaciones más jóvenes que se están planteando como padres. Hay políticas de cinismo que entorpizan los esfuerzos de mitigación climática y la administración ambiental”, explica Allen. “Las marcas que puedan formar un fuerte vínculo con los consumidores sobre este tema, demostrando sus prácticas como superiores a asegurar la integridad alimento, tendrán una ventaja de marca. ”
Si bien los cambios de mentalidad pueden parecer desafiar la noción tradicional de que la inocuidad de los alimentos no es competitiva, la realidad es que la transparencia es ahora una apuesta de mesa en todos los sectores industriales y entre las empresas de todos los tamaños y tipos. La transparencia se entrega en gran parte con la verificación, ya que los fabricantes, minoristas y otras partes interesadas de la industria alimento toman medidas para asegurar a su base de consumidores más conocedora y cautelosa que los productos son seguros y forman parte de una dieta saludable.
Como señala Allen, la verificación debe ir más allá del “cumplimiento de marca la casilla” con nuevas regulaciones como Sección 204 de la Ley de Modernización de la Inocuidad Alimentaria (FSMA) de la FDA y el El USDA fortalece la regla final de aplicación orgánica (SOE) surtiendo efecto y ya que la presión de los consumidores y minoristas incita a los fabricantes a invertir en recursos y tecnología para mitigar el riesgo.
La certificación SQF ayuda a garantizar que los procesadores, productores, fabricantes y minoristas puedan proporcionar a los consumidores la información que buscan y la información que deben conocer para redondear sus conocimientos. “La capacidad de conocer y disponibilidad de datos brinda a las marcas la oportunidad de demostrar y hacer un respaldo de las afirmaciones con datos e información reales sobre cómo se obtuvieron los datos”, dice Allen.
De hecho, un testimonio de la demanda de mayor visibilidad en la inocuidad de los alimento es el crecimiento continuo de los códigos comparativos de calidad y inocuidad alimentaria de SQFI, que abarcan la producción primaria, la fabricación y el envasado, el servicio de alimentos, la venta minorista de alimentos, el almacenamiento y distribución, los fundamentos y la calidad. A medida que el programa y su uso en toda la industria se expande, también evoluciona: SQFI está en proceso de desarrollar SQF Edition 10 con una introducción planificada en el tercer trimestre de 2025. La última edición tendrá en cuenta el panorama cambiante de la producción de alimento, que incluye las demandas y tendencias impulsadas por los consumidores.
