如果知识就是力量，那么从农场到餐桌的食品链中的所有人都可以向消费者证明 那个 他们的产品与人们对食品安全和质量的日益增长的理解相吻合。有人可能会说他们 应该 被赋予权力。
为什么要进行这种优先级排序？当今的消费者对食品安全的认识有所提高，包括概括性和某些具体情况，但不一定知道为保护他们的饮食所采取的措施。根据 FMI 的 2023 年杂货店购物者趋势报告，54％的消费者表示他们依靠自己来保证食品安全，他们对食品制造商对食品安全的期望很低。不到一半的人认为食品行业对食品安全是透明的。
不同但同时存在的因素加剧了消费者对食品安全的了解和他们对食品供应商的看法之间的差距。凯里·艾伦，SQFI部门业务发展与战略副总裁 FMI — 食品工业协会，列举了公众对儿童食品中重金属和农药残留等问题的担忧与日俱增，总体上更加重视可持续性。“环境意识以及对作为温室气体和自然资源退化来源的食品系统的广泛关注影响了即将成为父母的年轻一代。有些愤世嫉俗的政策阻碍了气候减缓工作和环境管理，” 艾伦解释说。“能够在这个问题上与消费者建立牢固联系、证明其做法在确保食品完整性方面的品牌将具有品牌优势。”
尽管思维方式的转变似乎挑战了食品安全无竞争力的传统观念，但现实是，透明度现在已成为每个行业以及各种规模和类型的公司的赌注。透明度在很大程度上是通过验证来实现的，因为制造商、零售商和其他食品行业利益相关者采取措施，向知识更丰富、更谨慎的消费者群保证产品是安全的，是有益健康饮食的一部分。
正如艾伦指出的那样，验证需要超出对新法规的 “检查合规性”，例如 美国食品和药物管理局食品安全现代化法案 (FSMA) 第 204 条 还有 美国农业部加强组织执法（SOE）最终规则 正在生效，消费者和零售商的压力促使制造商投资资源和技术以降低风险。
SQF 认证有助于确保加工商、生产商、制造商和零售商能够向消费者提供他们寻求的信息，以及他们为充实知识而应了解的信息。艾伦说：“数据的了解能力和可用性为品牌提供了用真实数据和数据获取方式的信息来证明和支持主张的机会。”
的确，SQFI的基准食品安全和质量规范的持续发展，涵盖初级生产、制造和包装、食品服务、食品零售、储存和分销、基本面和质量，这证明了人们对提高食品安全知名度的需求。随着该计划及其在整个行业中的应用范围的扩大，它也在不断发展：SQFI正在开发SQF第10版，计划于2025年第三季度推出。最新版本将考虑不断变化的食品生产格局，其中包括消费者驱动的需求和趋势。
