Por Gigi Vita, Diretora Executiva de Avaliação de Segurança de Alimentos e Vice-Presidente Sênior
No cenário de segurança de alimentos em constante evolução, 2024 trará desafios a serem superados e inovações para 
alavancagem. O setor está navegando em uma complexa rede de riscos e oportunidades, desde as complexidades do combate à integridade e vulnerabilidade de alimentos até a verificação imperativa de fornecedores estrangeiros. Além disso, o desperdício de comida, a integridade dos materiais de embalagem e a preocupação entrelaçada com a segurança alimentar estão emergindo como áreas fundamentais que exigem um maior escrutínio e soluções tecnológicas.
Os insights de dados SQFI extraídos de mais de 12.000 certificações de segurança de alimentos em todo o mundo nos dão uma perspectiva única para identificar lacunas comuns nos sistemas de gerenciamento e tendências de melhoria contínua. Abaixo, descrevemos cinco tópicos principais de segurança de alimentos a serem observados em 2024.
Vamos detalhar os pontos principais:
1. Integridade alimentar e produtos químicos preocupantes:
Os produtos químicos que entram no suprimento de comida, por meio de atividades fraudulentas ou contaminantes ambientais em produtos e ingredientes agrícolas, estão recebendo um maior escrutínio por reguladores e consumidores.
As preocupações com a segurança do produto estão levando a uma reavaliação das avaliações de risco, dos requisitos de verificação e da visibilidade da cadeia de fornecimento.
Em 2023, os riscos químicos provocaram recalls, incluindo toxinas e metais pesados que ocorrem naturalmente, o que é uma falha na avaliação de risco, nos controles de fornecedores e na verificação.
2. Programas da cadeia de suprimentos
A aplicação dos requisitos de verificação de fornecedores estrangeiros e a implementação de regulamentos de rastreabilidade estão impulsionando grandes mudanças nos sistemas operacionais da cadeia de fornecimento.
A falta de sistemas robustos de tecnologia da informação (TI) para gerenciar a rastreabilidade e a identificação de riscos interromperá o setor se as etapas preparatórias adequadas não forem implementadas em tempo hábil. Organizações grandes e pequenas provavelmente enfrentarão desafios ao decidir investir e implementar recursos de TI confiáveis.
3. Desperdício alimentar
O desperdício de alimentos é uma estratégia que impulsiona o tópico em nível federal em torno da perda e prevenção de resíduos de alimentos e do aumento da reciclagem de resíduos orgânicos. O aumento do apoio a políticas que incentivam e incentivam a participação nessas áreas-chave também apresenta desafios na segurança de alimentos.
Ingredientes ou subprodutos do processamento de alimentos destinados a serem retrabalhados em novos produtos de valor agregado devem ser identificados e gerenciados intencionalmente como um potencial ingrediente alimentar; em outras palavras, eles devem ser identificados, manuseados, armazenados e transportados com segurança.
Um sistema bem controlado para identificação e rastreamento de ingredientes reformulados oferece suporte à rastreabilidade em caso de recall ou incidentes de segurança de alimentos.
4. Segurança de materiais de embalagem de alimentos
Embora a transição para embalagens mais sustentáveis valha a pena, é fundamental que esses esforços na indústria de alimentos não levem a maiores riscos de segurança de alimentos para os consumidores.
Os riscos de substâncias proibidas encontradas em conteúdo reciclado são controlados pela implementação do sistema SQF para gerenciar a aprovação do fornecedor e as especificações de materiais.
As condições pretendidas de uso, manuseio e cozimento às quais os materiais de embalagem estão sujeitos devem ser consideradas para reduzir os riscos de segurança de alimentos.
5. Segurança cibernética
A conscientização sobre as ameaças à segurança cibernética está aumentando com vários incidentes recentes de alto perfil que resultaram em interrupções devastadoras nos negócios.
As consequências de um ataque são significativas. Interrupções na cadeia de suprimentos com impactos globais ocorreram por meio da infiltração e resgate de sistemas operacionais de controle de processos. Incidentes de ataques cibernéticos resultaram no fechamento temporário de grandes instalações de processamento de comida, bem como de portos de transporte, principalmente o fechamento total de vários portos na Austrália em novembro de 2023.
Além da interrupção dos negócios, a integridade e a segurança dos produtos alimentícios são colocadas em risco quando processos ou outras medidas críticas de controle são manipulados ou impactados por cibercriminosos.
Esses cinco tópicos a serem observados em segurança de alimentos têm algumas coisas em comum:
Eles estão interligados por uma necessidade comum de gerenciar riscos emergentes e soluções que atendam às demandas dos consumidores por transparência, autenticidade e sustentabilidade.
A necessidade de sistemas sofisticados de tecnologia da informação para gerenciar a rastreabilidade e a identificação de riscos está atrapalhando negócios estabelecidos e startups que estão decolando.
A falta de recursos para avaliar e implementar sistemas de TI é uma barreira em todo o setor na busca pela redução de riscos.
Utilizando um Sistema Confiável de Gestão de Segurança de Alimentos
Empregar a certificação de terceiros, como a certificação SQF, é uma abordagem confiável para fornecer um sistema de supervisão para o gerenciamento da segurança de alimentos. Exigir que os fornecedores obtenham a certificação leva todo o setor a adotar padrões mais elevados. Essa é nossa responsabilidade compartilhada ao atender às demandas de consumidores e varejistas por variedade, transparência e segurança na indústria de alimentos. O Código SQF tem elementos para abordar as tendências acima:
A exigência do Código SQF de avaliar anualmente o plano de defesa de alimentos oferece a oportunidade de incluir a segurança cibernética na avaliação geral. Planos implementados de forma proativa para proteger os controles de segurança de alimentos e garantir a continuidade dos negócios.
O crescimento das certificações SQF para a categoria 27 do setor de alimentos, Fabricação de Embalagens de Alimentos, demonstra o benefício reconhecido de gerenciar o risco de segurança de alimentos de forma abrangente.
Em julho de 2023, o SQF recebeu o reconhecimento da Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA - FDA por seu alinhamento com a Regra de Controles Preventivos da Alimentação Humana da FSMA.
A seção 2.6.12 da edição 9 do SQF Rastreabilidade de produtos e gerenciamento de crises — especificações obrigatórias de identificação de produtos enfatiza a importância de gerenciar com eficácia os procedimentos de troca de produtos. Ela exige que as organizações tenham procedimentos documentados que descrevam as etapas a serem seguidas durante a troca de produtos para evitar contaminação cruzada, transferência de alérgenos ou outros riscos potenciais. Além disso, 2.6.2.1 A responsabilidade e os métodos usados para rastrear o produto devem ser documentados e implementados para garantir que o produto acabado seja rastreável pelo menos um passo à frente até o cliente e pelo menos um passo atrás do processo até o fornecedor de fabricação;
As unidades certificadas pela SQF estão bem posicionadas para aproveitar esses procedimentos para abranger a regra 204 da FSMA e os requisitos de rastreabilidade do cliente.
Para obter mais informações sobre a certificação SQF, visite sqfi.com.
