Trabalho forçado e o impacto na cadeia de suprimentos: o que varejistas e fabricantes precisam saber

Por Canaan Rice, gerente de abastecimento ético, Safe Quality Food Institute

No mundo “pró-consumidor” de hoje, os consumidores estão colocando maior pressão sobre fornecedores e varejistas para elevar seus padrões e desempenho em relação à forma como os produtos são feitos e quem os fabrica. O fornecimento de produtos é uma responsabilidade da cadeia de fornecimento e a responsabilidade recai sobre os ombros de muitas pessoas, empresas e governos. O Padrão de Fatores Fundamentais para Responsabilidade Social (F2SR) do Safe Quality Food Institute, baseado nas diretrizes da OIT (Organização Internacional do Trabalho), inclui disposições para mitigar o trabalho forçado.

Para abordar a crescente importância do fornecimento ético na cadeia de fornecimento e atender à demanda por certificação terceirizada e socialmente responsável nessa área, recentemente entrei na SQFI para gerenciar e expandir o programa de certificação de fornecimento ético. Como parte da minha exploração sobre questões éticas de abastecimento, recentemente tive a oportunidade de conversar com Matt Friedman, especialista internacional em tráfico humano e CEO do Mekong Club, sobre o tema do trabalho forçado e o papel que varejistas e fabricantes podem desempenhar na mitigação desse problema.

Matt, o que é o Mekong Club?

O Clube do Mekong é uma organização sem fins lucrativos que usa uma abordagem entre empresas para combater o trabalho forçado. Preenchendo a lacuna entre os setores público e privado, o Mekong Club ajuda as empresas a entender as complexidades do trabalho forçado e a reduzir a vulnerabilidade em suas cadeias de suprimentos. Por meio de nossas ferramentas corporativas, embaixadores do setor privado e esforços de conscientização e advocacia, alcançamos mais de 1.000 empresas, treinamos mais de 50.000 profissionais, desenvolvemos 17 ferramentas corporativas e oferecemos assistência técnica a mais de 600 empresas.

Quão amplo é o problema do trabalho forçado na cadeia de fornecimento?

De acordo com a OIT, 25 milhões de pessoas em todo o mundo estão presas ao trabalho forçado, uma porcentagem significativa das quais está associada às cadeias de suprimentos de bens de consumo. Das 16 milhões de vítimas de trabalho forçado no setor privado, 11% estão no setor agrícola, florestal e pesqueiro; 9% no setor atacadista e comercial e 15% na manufatura.

Como a tecnologia pode ser usada para resolver o problema?

Em colaboração com o The Mekong Club, o Instituto Universitário de Computação e Sociedade das Nações Unidas (UNU-CS) desenvolveu uma ferramenta de auditoria econômica chamada Apprise. Este aplicativo pode ser baixado para um smartphone e usado para rastrear populações vulneráveis nas indústrias de pesca e processamento de frutos do mar, manufatura e entretenimento. O Apprise permite que os funcionários respondam de forma anônima e confidencial a perguntas sobre suas condições de trabalho. Atualmente, ele está sendo testado e testado para examinar trabalhadores migrantes em todas as cadeias de suprimentos na Ásia e na região do Pacífico.

O Mekong Club também está trabalhando com empresas de tecnologia para criar ferramentas baseadas em blockchain para o setor privado identificar e erradicar o trabalho forçado de suas cadeias de suprimentos. O primeiro projeto foi lançado na Tailândia no início deste ano e se concentrou em trabalhar com migrantes birmaneses em fazendas de camarão tailandesas.

Qual é o primeiro passo para a fabricação responsável na indústria de comida?

Realizar uma avaliação de risco é o primeiro passo para prevenir e mitigar situações de trabalho forçado. Os varejistas e fornecedores podem:

• Realizar auditorias investigativas que iluminem as condições reais enfrentadas pelos trabalhadores em toda a cadeia de fornecimento e as descrevam aos tomadores de decisão corporativos de alto nível;
• Realizar treinamento orientado à ação para funcionários de corporações globais e seus fornecedores com o objetivo de expandir a conscientização e ajudar a reduzir os impactos negativos do fornecimento global;
• Consulte os pontos de máxima alavancagem sobre como implementar proteções efetivas de direitos humanos em empresas globais; e
• Facilite iniciativas de várias partes interessadas que unam empresas do setor privado, trabalhadores, trabalhadores, sociedade civil e governos para se concentrarem nos níveis estratégico e prático com o objetivo de alcançar mudanças sociais positivas.

Junte-se a nós no Conferência SQF 2019 em San Antonio, Texas, de 5 a 7 de novembro, para ouvir a palestra reveladora de Matt discutindo a responsabilidade e os riscos de reputação do varejo e dos fabricantes de alimentos; e descubra abordagens proativas de monitoramento e auditoria.

Todos nós desempenhamos um papel no fornecimento responsável — para o bem dos consumidores e para a saúde da sua marca.