La traçabilité est importante, mais elle doit être faite correctement

Par Dre Hilary Thesmar, dirigeante scientifique en chef et vice-présidente, Sécurité des aliments et des produits, FMI

La Salubrité alimentaire est l'enjeu le plus important que l'industrie aliment priorise chaque jour. Sans un approvisionnement aliment salubre, nous risquons la confiance des consommateurs que nous nous engageons à servir. Notre priorité première et permanente est de mettre l'accent sur la prévention afin d'atténuer la probabilité d'éclosions de maladies d'origine alimentaire en premier lieu. C'est pourquoi la FMI et ses les membres ont travaillé sans relâche pour assurer la conformité à la Loi sur la modernisation de la salubrité des aliments (FSMA) et aux règlements FSMA de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. C'est aussi la raison pour laquelle nos les membres ont déjà mis en place de solides procédures de traçabilité qui leur permettent de fournir aux organismes de réglementation des renseignements complets et opportuns dans le cadre des enquêtes sur les maladies d'origine alimentaire et des rappels de produits.

Pour être clair, notre industrie travaille de manière constante et inlassable avec la FDA et nos partenaires de la chaîne d'approvisionnement sur la prévention chaque jour, et l'industrie aliment fait déjà un excellent travail pour aider aux enquêtes sur les maladies d'origine alimentaire afin de déterminer les sources potentielles de contamination. Les détaillants alimentaires fournissent régulièrement aux organismes de réglementation des renseignements essentiels au cours des enquêtes afin que les mesures nécessaires puissent être prises. À titre d'exemple, à la suite des éclosions de laitue romaine de 2018, nous avons créé lePratiques recommandées par la FMI en matière de Salubrité Alimentaire pour les légumes-feuilles» guide visant à accroître la communication tout au long de la chaîne d'approvisionnement, à protéger les consommateurs et la sécurité des produits qu'ils consomment et à faciliter une intervention efficace en cas d'incident lié à salubrité alimentaire s'ils se reproduisent.

FDA Règle de traçabilité des aliments vise apparemment à améliorer salubrité alimentaire. Cependant, même si nous partageons l'engagement de l'Agence à améliorer la traçabilité, nous craignons que la complexité excessive et l'immense fardeau de la règle ne nuisent à son efficacité. Bref, sans plus de souplesse, la règle risque d'imposer des coûts importants à l'industrie et aux consommateurs, tout en ne permettant pas d'améliorer de manière mesurable salubrité alimentaire.

La règle a été rédigée d'une manière qui va bien au-delà de l'intention initiale du Congrès lorsqu'il a adopté la FSMA il y a plus de dix ans. Par exemple, la règle exigera que les entreprises recueillent et transmettent des renseignements qui ne sont pas actuellement recueillis dans le cours normal de leurs pratiques commerciales. Et, malgré le fait que la règle visait à ne couvrir qu'un ensemble limité d'aliments « à risque élevé », le règlement actuel s'appliquerait à des dizaines d'articles et d'ingrédients inclus dans des dizaines de milliers de produits, dont beaucoup posent peu de risques avérés pour salubrité alimentaire. Cela signifie que l'industrie devra suivre et conserver des registres supplémentaires sur les centaines de milliers d'expéditions qui se produisent chaque jour à travers la chaîne d'approvisionnement. La règle exige également que ces registres soient conservés pendant deux ans — beaucoup plus longtemps que le cycle de vie des produits périssables — ce qui nécessite d'importants besoins de stockage physique et électronique.

Malgré ces défis et de nombreux autres défis, l'industrie aliment travaille fort pour se conformer d'ici la date limite de janvier 2026. Nous avons déployé d'énormes efforts pour aider nos les membres à comprendre et à respecter la règle. Nous avons accueilli de nombreux Séminaires numériques avec GS1-US pour éduquer les membres sur les exigences de la règle, organisé un atelier en personne d'une journée avec notre Comité de la protection des aliments afin de cerner les défis et les solutions possibles, et élaboré des ressources informatives, y compris notre guide de conformité et guide de mise en œuvre.

La FMI s'est engagée à travailler directement avec la FDA pour offrir une flexibilité critique en vertu de la règle afin de la rendre applicable pour l'industrie tout en atteignant l'objectif de l'agence d'avoir accès aux données pour résoudre les enquêtes sur les maladies d'origine alimentaire. Cela nécessite l'élaboration de solutions pratiques qui soient souples, interopérables, open source et qui puissent fonctionner dans l'ensemble du secteur — des détaillants aux grossistes, en passant par les chaînes nationales et les exploitants de boutique uniques — d'une manière qui n'entraîne pas d'augmentation des coûts pour les consommateurs tout en fournissant à la FDA des informations utiles sur la traçabilité. Par exemple, c'est la raison pour laquelle nous encourageons la FDA à participer à des programmes pilotes, ce qui donnera l'occasion de découvrir les défis réels rencontrés dans la mise en œuvre de la règle et permettra à l'industrie et aux organismes de réglementation d'identifier les meilleures pratiques en matière de conformité.

Elle exige également que nos partenaires, comme les agriculteurs chaîne d'approvisionnement les pêcheurs, les emballeurs et les fournisseurs, comprennent leurs propres exigences réglementaires en vertu de la règle et mettent en place des systèmes unifiés pour partager les données nécessaires avec leurs partenaires commerciaux. Ces solutions n'existent pas actuellement, c'est pourquoi nous croyons que la meilleure approche consiste à prendre notre temps pour bien faire les choses au lieu de se précipiter vers une « solution » qui ne fonctionne pas.

Comme tout nouveau cadre réglementaire complexe, se conformer à cette règle sera une entreprise incroyable pour l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement aliment. Il n'y a pas de solution facile qui garantira la conformité rapidement. Nous croyons qu'accorder à l'industrie plus de temps pour trouver et mettre en œuvre des solutions à ces problèmes complexes permettra à la FDA et à l'industrie de travailler au mieux pour atteindre les objectifs de la règle. Nous appuyons des systèmes de traçabilité solides, mais cela doit être fait d'une manière pratique, réalisable et produisant des résultats mesurables en matière d'amélioration de salubrité alimentaire.

CENTRE DE RESSOURCES FMI FSMA - TRAÇABILITÉ DES ALIMENTS