Par Carey Allen, Vice-présidente, Développement des affaires et stratégie
Pour un processus qui commence par une petite graine, l'agriculture intérieure est devenue une grande entreprise. Déjà en tête des 40 milliards de dollars, l'industrie devrait croître à un taux de croissance annuel de 13,5 % d'ici 2030. L'augmentation de la population mondiale, l'intérêt pour les aliments frais et sains et de meilleures technologies de production préparent un avenir à long terme pour cette forme innovatrice d'agriculture.
En fonction de l'intérêt des consommateurs pour les options de production, tous les nouveaux investisseurs et entrepreneurs se sont engagés dans l'agriculture intérieure qui couvre des fermes intégrées verticalement, des fermes hydroponiques et des fermes aéroponiques, entre autres types de systèmes. La croissance rapide du secteur, ainsi que le nombre d'agriculteurs non traditionnels qui dirigent de telles entreprises, ont donné lieu à toutes sortes de possibilités de réussite — et au potentiel de lacunes en matière de salubrité et de qualité des aliments. Voir la ressource sur l'FMI, Garder la salubrité des aliments à l'esprit lors de l'approvisionnement en produits cultivés à l'intérieur
Bien que ces types d'exploitations agricoles nécessitent beaucoup moins d'eau et de terres que l'agriculture extérieure, les installations de culture intérieures sont encore vulnérables. Les points de contrôle critiques sont tout simplement différents de ceux que l'on trouve dans les fermes traditionnelles et dans les installations de production et d'emballage pour les légumes verts, les fruits et légumes et les herbes. De plus, le fait que le processus de croissance de l'agriculture intérieure soit généralement rapide — souvent quelques semaines — signifie qu'il faut faire preuve d'une diligence constante.
« Il y a eu quelques rappels », souligne Frank Schreurs, un consultant de l'industrie SQF basé à London, en Ontario, qui a élaboré et mené des programmes de formation adaptés à cette industrie. « On peut éliminer d'autres risques qui sont courants dans l'agriculture en plein air, mais cela ne veut pas dire que ces installations sont exemptes et faciles d'affronter des problèmes. »
L'édition 9 du Code de salubrité des aliments de la SQF : La production primaire en usine fournit le cadre aux agriculteurs d'intérieur
Afin de réduire le risque de rappels, de protéger leurs entreprises et de démontrer leur engagement envers la qualité et la sécurité auprès de leurs partenaires et de leurs clients, les agriculteurs d'intérieur peuvent obtenir attestation SQF. SQFI a mis à jour son Code de salubrité des aliments pour la production primaire (Édition 9) avec un nouveau module consacré aux bonnes pratiques agricoles pour l'agriculture intérieure des produits végétaux. Les modules se trouvent dans la partie B de l'édition 9 du Code et couvrent les pratiques liées aux locaux, à l'équipement, au nettoyage et à la prévention des ravageurs, aux pratiques personnelles et à l'hygiène personnelle, aux pratiques de récolte et d'emballage, à la gestion des déchets, à l'entreposage, aux engrais et à l'élimination des déchets, entre autres sujets.
« Le Code SQF fournit un cadre, ou une architecture, permettant à l'agriculture intérieure de bien gérer ses opérations », explique M. Schreurs. Carey Allen, vice-présidente du développement des affaires pour SQFI, souligne le vif intérêt du secteur à démontrer ses solides processus de gestion de la salubrité alimentaire : « SQF est un programme de attestation connu et fiable dont les détaillants de certificats reconnaissent comme représentant le système de gestion de la salubrité alimentaire de calibre mondial d'un fournisseur. Certains des principaux entrepreneurs agricoles en environnement contrôlé ont choisi les codes de salubrité alimentaire de SQFI pour établir leurs programmes parce que SQFI a été le pionnier dans la publication des exigences repères du GFSI pour ce secteur. »
Selon le module récemment mis à jour, attestation SQF peut aborder une foule de risques potentiels associés à l'agriculture intérieure :
Installations et équipement : Certaines activités agricoles intérieures se font dans des installations nouvellement construites, tandis que d'autres entreprises sont mises en place dans des conteneurs d'expédition réaménagés qui nécessitent une attention particulière du point de vue de la sécurité et de la qualité. Même les installations nouvelles et sophistiquées dotées de l'équipement automatique le plus récent peuvent présenter des lacunes en matière de sécurité et de qualité, comme des éclats de verre provenant de lumières brisées, des morceaux de plastique qui peuvent briser les convoyeurs ou des zones où l'eau peut s'accumuler ou la poussière peut s'accumuler.
« Il s'agit d'une cible tellement mouvante et tous ces systèmes doivent être examinés du point de vue de la salubrité alimentaire. Si l'équipement n'est pas nettoyé correctement, par exemple, il peut contenir une contamination microbienne », souligne Schreurs, ajoutant : « C'est très difficile à réparer après coup. »
Le Code de salubrité des aliments pour la production primaire en usine (édition 9) comprend des lignes directrices pour un large éventail de caractéristiques du bâtiment et de l'équipement, des plafonds, des portes et des conduits aux convoyeurs, aux bacs, aux ustensiles et aux véhicules de transport. La documentation relative à l'entretien et à la réparation est également cruciale pour l'agriculture intérieure et l'agriculture en plein air.
Gestion de l'eau : Bien que les fermes intérieures utilisent beaucoup moins d'eau, l'eau de ces sites est considérée comme un intrant et, aux fins de attestation SQF, elle doit être surveillée au moyen d'un plan du réseau d'aqueduc qui comprend une analyse documentée des dangers qui doit être effectuée annuellement.
« L'eau est comme un produit de transformation dans les exploitations agricoles intérieures — un peu différent, mais elle représente toujours une part importante de l'entreprise », note M. Schreurs.
Hygiène personnelle : Les fermes intérieures sont hautement automatisées et comptent moins d'employés que les fermes extérieures traditionnelles. Mais tout ne peut pas être automatisé, comme le souligne Schreurs.
« Vous avez encore des personnes impliquées et avez besoin de programmes d'assainissement et de programmes pour l'hygiène des employés », déclare M. Schreurs.
Le module SQF pour l'agriculture intérieure identifie les secteurs préoccupants en matière d'hygiène personnelle, comme le port de bijoux, l'alimentation ou la consommation d'alcool dans l'établissement, le lavage des mains et les vêtements de protection.
La nature du produit: Les légumes verts, les herbes et les autres produits cultivés dans des installations intérieures, comme les tomates et les fraises, sont considérés comme des aliments prêts à manger du point de vue réglementaire. Pour les produits d'intérieur, les codes SQF sont différents de l'agriculture extérieure et des produits prêts-à-manger. Voir l'ensemble complet des codes SQF Édition 9.
Pour toutes les exploitations agricoles intérieures, une expertise en matière de salubrité alimentaire sur place et une culture de salubrité alimentaire assortie d'un engagement de la direction sont impératives. Les entreprises qui sont créées et qui prennent de l'expansion rapidement, comme dans le secteur de l'agriculture intérieure en plein essor, ont besoin de personnel qui connaissent bien la salubrité et la qualité des aliments.
« Ils ne savent pas ce qu'ils ne savent pas », a dit : Schreurs of les agriculteurs intérieurs qui n'embauchent pas d'experts pour évaluer leurs activités sur une base régulière.
Le fait d'avoir un praticien SQF dédié contribue à assurer la qualité au quotidien et facilite attestation SQF requise ou appréciée par les clients des services de détail et de restauration.
Compte tenu de la croissance de ce secteur et reconnaissant la nécessité d'une éducation sur la sécurité et la qualité, SQFI offre les documents d'orientation avec de l'information pertinente à l'agriculture intérieure, sur des sujets comme l'évaluation des risques, la culture de la salubrité alimentaire, l'échantillonnage des produits, l'inspection et l'analyse, la formation et la ventilation, entre autres. En plus de ces ressources, SQFI offre de la formation en ligne et en personne aux producteurs et à leurs équipes.
Pour obtenir de plus amples renseignements sur attestation SQF, veuillez communiquer avec Carey Allen au callen@fmi.org et pour obtenir de plus amples renseignements sur l'élaboration d'un programme de salubrité alimentaire en agriculture à l'intérieur, communiquez avec Frank Schreurs au fjsnaconsulting@gmail.com.
